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从模拟到数字，从二代到三代，移动通信的发展正如许多其他的领域一样，在经历了一个阶段的充分发展之后才迎来了下一阶段的开端。当发展的脚步渐疾、3G受到全球瞩目之时，当然更有理由关注全球各个地区的移动通信市场正在经历什么样的发展阶段：是移动通信起步伊始，远远遥望3G？是发展渐盛，3G就在不远处？抑或已然迎来了3G成熟的时机？让我们纵观各地的移动通信现状，看它们离3G还有多远。
一、亚太：预付费的天堂
尽管受到经济下滑以及SARS等疫情的影响，但是亚太这个全球最大的预付费市场的用户增长并没有停止。中国继续引领这一增长趋势，使预付费的用户数增长速度高达其他市场的三倍。
亚太地区2003年仍然新增了1亿GSM用户。2003年，亚太地区超过西欧，成为全球最大的预付费市场，预付费用户数达到了2.5亿。仅中国移动一家公司的预付费用户就在2003年10月突破了1亿大关。
有预计称，随着更多预付费MMS服务的推出和终端的低价化，亚太地区的MMS服务将在今年得到大规模的应用。而短消息将继续成为推动该地区移动数据收入增长的主要力量。
该地区的WCDMA服务在2003年下半年终于开始发力。由于服务、网络覆盖以及终端都得到了改善，日本NTTDoCoMo的3G用户在今年年初突破200万；和记黄埔公司今年春节过后在中国香港推出了3G服务；新加坡的三家运营商也宣布将在今年年底前推出3G服务；沃达丰新西兰公司去年8月宣布，将在18个月内推出3G服务。
同期，亚太的CDMA业务也取得了很大的发展。日本的KDDI公司也和韩国的SK电讯一道引领着全球CDMA向3G的发展。KDDI公司至今已吸引了1230万名cdma2000用户，发展势头非常迅猛。
二、欧洲：多媒体服务绽放
在西欧的成熟电信市场上，许多运营商都在2003年重新看到了ARPU的升高。这一年，欧洲也迎来了多媒体服务的全面绽放，同时经历的还有3G在蹒跚中的发展。
2002年，西欧多数运营商的ARPU都同上年持平，而2003年上半年，运营商的ARPU平均上升了3%。英国的情况相对出色，国内四家移动通信运营商的ARPU增幅都要高于该地区平均值。
中欧及东欧的移动用户数量持续增长。该地区的用户在2003年10月初超过了1亿大关。其中俄罗斯移动通信用户增长迅速。
但西欧地区的移动通信用户数仍以低速增长。2003年前九个月，西欧移动用户增幅仅为6%。运营商的注意力进一步从抢占市场份额转至增加新型数据服务的使用量。去年第二季度，西欧移动通信市场收入的13.1%都属于数据服务收入。同期，西欧运营商的总体服务使用分钟数也出现好转，语音和数据服务的总体使用量增加。
欧洲主要的运营商都在2003年发展了多媒体服务战略。在沃达丰以“沃达丰生活！”开启了欧洲多媒体服务的潮流之后，T-Mobile、mmO2、Orange以及TeliaSonera也相继推出了全新品牌的多媒体服务。KPN、布依格、西班牙电信等运营商也纷纷引入了DoCoMo的i-mode移动互联服务。另有其他几家运营商也表示将引入相应的多媒体服务。
能提供更加丰富多彩的应用的3G服务去年也在欧洲取得了很大的进展。和记电讯的“3”公司在英国、意大利、奥地利、瑞典和丹麦五个欧洲国家推出了3G商用服务，通过和厂商订购更多3G手机以及加强推广活动取得了一定数量的用户。今年年初，沃达丰以及T-Mobile也推出了面向企业用户的3G服务。此外，也有其他运营商表示，将把EDGE技术作为平滑迈向3G的过渡。 | 
