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如果你仍就把手机仅仅当成移动通信的终端,那你就落伍了。最近被用作通信的手机出现一种新的趋势――手机的计算机功能越来越多。业界对未来手机的定义也在悄然发生变化:技术权威强调,手机应该就是微型计算机。商家们在未来手机的设计上也将更多的计算机功能考虑进来,无论传统手机厂商如诺基亚还是PC厂商如英特尔、微软等,都在以新的标准来看待未来手机。然而,未来移动市场,重组计算机基因后的手机将如何“变身”?
手机芯片也遵循摩尔定律?
名正言顺提出这一口号的是芯片老大英特尔。自英特尔看上手机产业以来,英特尔就希望能把PC产业上的成功定律运用到手机上,来获得未来手机乃至移动产业的主导地位。为实现梦想,英特尔就一再强调手机就是微型计算机。前不久,英特尔首席营运官保罗(Paul Otellini)在与路透社记者的招待会上声称:“那些认为手机不遵循硅晶体法则的想法是幼稚的,它们本来就是小型的计算机。”
虽然英特尔的这一提法没有对未来手机做出一个明确的定义,但从根本上在开导人们,未来手机也会遵循硅晶体法则。言下之意,英特尔的制胜法宝――摩尔定律对手机同样有效,以此来展示它决意用计算机技术为移动产业重新洗牌的勃勃雄心。
进军手机产业,英特尔志在必得。英特尔除了在观念上进行彻底的“洗脑”之外,在实际行动上也大力跟进,让人觉得它似乎言之有理。去年10月,英特尔推出了一款容量可高达1GB的手机闪存芯片系统。据公司介绍,该款产品完全可以将普通的手机变成一台微型计算机。公司高级副总裁兼闪存部门总经理卡特(Curt Nichols)表示,新款闪存系统――“StrataFlash无线存储系统”可以在当前的空间内安装四片新款闪存,使得手机的存储容量最高可达到1GB。另外,新款闪存系统的独特之处还在于,它允许手机制造商将不同类型的数据存储在不同的芯片上。例如,一个芯片可以用来存储操作系统和手机本身的应用程序,另一个芯片则可以用来存储用户的私人数据等。而当前的手机产品都是通过同一个芯片来存储所有信息的。
为此,英特尔展示了两款新手机,其中一款预计在今年面市,而另外一款将在2005年进入市场。作为年末即将面市的2.5G手机,英特尔表示,这种手机的设计还结合了三种无线网络标准:GPRS全球移动手机标准,Wi-Fi中程无线标准以及短程数据连接的蓝牙无线标准,可分别工作在2.5G和3G的移动手机网络中。新手机将能够播放数码音乐文件,拍摄1.3兆象数的数码照片。
Nichol还表示,当前,手机产品对闪存容量的要求越来越高,速度也越来越快。过去,手机闪存的容量2年翻一番。而如今,每15个月就要增长一倍。英特尔官员声称,公司计划将以内置的计算机芯片技术来划分手机型号,这样就能更简单的在计算机和移动手机之间传输数据。保罗声称,英特尔还将在年末发布首款WiMAX芯片,而这种设备将在两年内配置到笔记本电脑中,到2007年将应用到移动手机中。他预计WiMAX将在2006年到2008年之间被广泛使用。
开发新型芯片只是英特尔移动产业构思的一部分,英特尔更多的任务是将如何与重要网络运营商和手机制造商进行合作。日前在法国戛纳举行的最大的无线通信产业贸易展示会上,英特尔的首席运营官保罗表示公司将联手欧洲第三大移动电话运营商Orange公司采用英特尔芯片生产系列新式移动电话。同时他也在与全球前10位的移动手机制造商包括诺基亚和全球顶级无线芯片制造商高通公司进行商谈,希望他们能在未来手持设备中使用英特尔芯片的设计思想。不过,目前只有摩托罗拉和三星在销售为数不多的使用英特尔芯片的手机。台湾厂商华硕表示将采用英特尔芯片。
英特尔决心重现整个移动电话行业的本来面貌,但目前首要的是必须克服全球手机行业支离破碎的阻力,以此来加强广泛的行业合作,而不是由单一公司所带来的变化。
手机应用也计算机化?
与英特尔不同,微软一出手就对未来手机下了一个时尚定义――智能手机。从此,智能手机便红遍大江南北。据统计,2003年所生产的近5亿部手机,至少有1000万部“智能手机”。然而,这股热潮还将继续。最近,TCL、联想、康佳、波导、夏新、多普达等国产手机品牌纷纷发布了在智能手机发展方面的有关计划。合资品牌诺基亚、摩托罗拉、索尼爱立信等,凭借技术上的先天优势,在智能手机市场上更是叱咤风云。业界称,智能手机经过半年各自为战的自由竞争之后已经展开了“王者之战”。
其实,智能手机之争由来已久。在操作系统方面,Symbian、Plam、linux和微软Smartphone等操作系统早已经展开拼杀,特别是久负盛名的Symbian系统更是不平静。去年,摩托罗拉退出股东席位之后,今年股东之一的诺基亚表示将接受来自同席股东Psion手中受让Symbian公司31%的股份,大有控股Symbian之意。但不顺的是,手机合资公司索尼爱立信表示将增加自己的股份,决不让诺基亚控股。该公司还表示将开发拥有自我知识产权的系统。此外,我国还有一些自主研发的操作系统也陆续出现,如中科院软件所自主研发的“Hopen”操作系统已被联想采用。
将功能强大的操作系统应用到智能手机上,为智能手机产业实现真正意义上的互联互通等多种应用搭建了涵盖众多计算功能的手机移动平台。过去,人们选购手机多是看重款式,而今,除了看款式之外,更多的是看重其应用性能。已购买或想购买智能手机的人都希望自己的手机能完成更多的计算机工作,纷纷将视线停在操作系统、e-mail收发工具和Web浏览器上,看这些平台还有多少其它程序可运行,它们又如何与常规电脑更好地互联互通。事实上,厂商之间更激烈的争夺也已经转向手机的智能应用上。联想移动智能手机业务部负责人关伟表示,2004年智能手机用户将逐步走向成熟,用户的个性化需求将直接导致第一次市场细分,智能电脑手机、智能商务手机、智能娱乐手机将成为市场上最主要的三个发展方向。据关伟认为,智能电脑手机更符合早已习惯Windows操作系统的国内用户;而智能商务手机则更加强调移动办公的应用;智能娱乐手机则是建立在具有更优越处理性能芯片基础上开发出的音乐、图片、游戏等多媒体应用。
尽管智能手机叫得满天响,但与英特尔的硅晶体法则相比,其内涵就广泛而混乱得多,人们对它的认识和表述自然也参差不齐。依照业内一位专业人士的阐述,智能手机的“前生”叫“多功能商务手机”;它的“今世”则是指那些大屏幕、高配置、可手写输入、功能往电脑上靠拢的高端手机;它的“来世”则可能叫移动数据终端,和互联网连接,支持很多种数据业务,真正实现计算机化。而移动商务、无线娱乐和掌上互联网将是它的三大“招牌功能”。
不过,这位专业人士的叫法太专业,商家肯定不会采用,他们一定会有更多的时尚又响亮的叫法,对产品的定位也将更加准确,未来手机市场也会愈加细分,未来发展空间也因此会越来越大。然而,不管未来手机叫什么,总之,手机计算机化趋势将越来越明显,功能细分也更加突出。厂商将会根据市场的特殊需求,开发更加个性化的手机,如学生手机、游戏手机等等。在这场新的变革中,未来手机将如何“变身”将商是家值得考虑的重点。
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